Toyota ont dévoilé l’automobile qui marquera son retour au championnat du monde de rallye après une absence de 17 ans: le Yaris WRC.
Développé par une équipe dirigée par le champion du monde quatre fois Tommi Makinen, les Yaris rejoignent le sport en même temps que de nouvelles directives développées pour rendre le ralliement mondial beaucoup plus spectaculaire. En conséquence, c’est le Yaris le plus extrême que vous que vous avez susceptible de voir, avec une aile arrière substantielle et des extensions de roue considérables – ainsi que des aubes aérodynamiques agressives construites dans le pare-chocs arrière.
Publicité – Un court article se poursuit ci-dessous
• Nouvelle trappe chaude Toyota Yaris sur le chemin
L’automobile sera gérée sous la bannière Gazoo Racing – une sous-division de performance de Toyota que l’entreprise essaie de transformer en une marque mondiale. Shigeki Tomoyama, directeur général adjoint de Gazoo et directeur marketing, a déclaré à Car CAR: “Il est tôt, mais le plan est de combiner certaines activités de sport automobile sous la bannière de Gazoo Racing.” Il a refusé de commenter les spéculations selon lesquelles Toyota présentera une performance Yaris pour soutenir sa campagne WRC, mais quelques heures plus tard, Toyota GB a confirmé l’automobile chaude de la route Yaris avec une image teaser officielle sur son blog.
11
Le moteur du Yaris WRC est une unité turbocompressée de 1,6 litre produisant environ 380 ch. Toyota a annoncé lors de la révélation de la voiture qu’elle sera motivée par l’ancien star de VW Jari-Matti Latvala, qui est arrivé sur le marché du travail lorsque la marque allemande a annoncé son retrait du sport il y a quelques semaines. Latvala sera rejoint dans la programmation par deux autres Finlandais – Juho Hannen et, sur des événements sélectionnés, la jeune star prometteuse Esapekka Lappi.
Makinen a déclaré: «Il a été un défi substantiel de faire en sorte que l’équipe à ce point. Nous avons commencé à tester l’automobile en avril et nous avons fait d’énormes quantités de kilomètres car alors. Mais ce n’est que maintenant, avec les tests Jari-Matti, pouvons-nous obtenir des commentaires sur l’endroit où nous sommes comparés à une autre équipe [Polo avorté de VW 2017]. Ses premiers commentaires ont été pas mal de points positifs et oui, certains domaines où nous devons nous améliorer.
«Nous espérons que cette année, nous pourrons être compétitifs et obtenir de bons résultats. Pouvons-nous gagner des rassemblements? Pourquoi pas. Mais l’objectif est une véritable poussée de championnat en 2018. »
11
L’accord de Latvala à Toyota implique que les gammes WRC semblent désormais assez réglées pour 2017. M-Sport, l’équipe basée à Cumbria qui gère Hier WRCS, a annoncé hier qu’il avait signé quatre fois champion du monde (et un autre réfugié VW) Sébastien Ogier. Le conducteur VW d’usine restant, Andreas Mikkelsen, est toujours sans siège pour 2017.
Comment fera Toyota dans le WRC 2017? Faites vos prédictions dans les commentaires ci-dessous …